В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в престижном инвестиционном банке. Однако банк внезапно прекратил существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза посоветовала ему попробовать силы в скромной конторе, торгующей дешёвыми акциями. Упорная манера общения Джордана и природное обаяние быстро принесли результаты. Он познакомился со своим соседом Донни, торговцем, с которым мгновенно нашёл взаимопонимание. Вместе они решили создать собственную фирму. Штат сотрудников составили друзья Белфорта и его отец Макс. Компания получила название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вёл разгульную жизнь: бесконечные вечеринки, интимные связи с продажными женщинами, эксперименты с наркотиками — кокаином и кваалюдом. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовался сотрудник ФБР.
